Vous prévoyez des vacances en Europe ? Que vous ayez envie d’une escapade en ville, de quelques jours d’aventure ou d’une évasion totale dans la nature, nous avons tout ce qu’il vous faut. Voici quelques uns des meilleurs endroits à visiter en Europe pour des visites intéressantes, de la bonne cuisine et des merveilles naturelles.

Svalbard, Norvège

Même si vous aimez les escapades hivernales, il y a de fortes chances que vous n’ayez jamais voyagé aussi loin au nord que le Svalbard, un archipel de neuf îles situé entre la Norvège continentale et le pôle Nord. Mais si vous avez toujours rêvé de visiter l’Arctique, un voyage au Svalbard s’impose.

Un court vol depuis Tromso ou Oslo vous conduira à Longyearbyen, la plus grande colonie du Svalbard, où vos aventures arctiques commenceront. Des gens viennent du monde entier pour explorer la beauté naturelle sauvage, observer la faune et la flore pour voir les ours polaires, les baleines et les morses, et faire de la randonnée. Et on a toujours le temps de s’arrêter pour boire une bière glacée dans la brasserie la plus septentrionale du monde. Des montagnes enneigées aux fjords époustouflants, en passant par les anciennes villes minières soviétiques, le Svalbard est l’un des endroits les plus fascinants de la planète, et pas seulement de l’Europe. 

Îles des Açores, Portugal

Bien qu’elles fassent techniquement partie du Portugal, les îles des Açores semblent être un monde à part. Ce lointain archipel d’îles volcaniques, situé au milieu de l’Atlantique, est souvent décrit comme le « Hawaï de l’Europe ». Avec ses paysages accidentés et ses eaux d’un bleu profond, il n’est pas difficile de comprendre pourquoi, même si les températures sont subtropicales et plus douces. C’est l’idéal si vous souhaitez échapper à la chaleur de la ville en été. Les Açores sont un endroit où l’on peut s’évader dans la beauté naturelle, et elles abritent deux des 15 sites portugais inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco, à savoir la ville historique d’Angra do Heroismo sur l’île de Terceira et les anciens vignobles de Pico.

Si vous manquez de temps et ne savez pas par où commencer, la plus grande et la plus accessible des îles est Sao Miguel. Elle regorge de paysages volcaniques spectaculaires, de sources d’eau chaude, de sentiers de randonnée, de lacs magnifiques et est la première destination d’Europe pour l’observation des baleines et des dauphins.

Après une journée bien remplie d’exploration, vous pourrez vous régaler de pestiscos, des tapas portugaises bon marché. La viande et les fruits de mer sont au menu dans la plupart des endroits, mais les végétariens et les végétaliens devraient se rendre dans les Rotas de Ilha Verde, qui sont à base de plantes. Vous cherchez d’autres raisons de partir ? Les Açores sont le premier archipel à avoir reçu le certificat de durabilité EarthCheck et vous en apprendrez encore plus à ce sujet sur ce site. 

Westfjords, Islande

Pour être honnête, nous pourrions facilement nous contenter de parler de l’Islande et nous en tenir là. Tout le pays est assez spectaculaire. Mais si vous cherchez une alternative aux hauts lieux touristiques tels que le Cercle d’or et le Lagon bleu, faites un voyage dans les Westfjords. Ils sont moins connus et moins visités que d’autres régions du pays parce qu’ils sont vastes et éloignés des principales destinations comme le lagon glaciaire de Jökulsárlón, le lac Mývatn (oui, tel qu’il apparaît dans Game of Thrones) et le Cercle d’or susmentionné.

Alors pourquoi partir en randonnée dans les Westfjords ? Eh bien, c’est une région peu peuplée, isolée et aux paysages différents de ceux de la plupart des régions d’Islande. Vous aurez besoin d’une voiture pour vous déplacer, mais le jeu en vaut la chandelle. La région se trouve à environ 107 miles de Reykjavik. Une fois sur place, vous pourrez visiter la chute d’eau peu connue de Dynjandi et la plage de sable rose de Rauðasandur, et voir des macareux sur les falaises de Látrabjarg. C’est aussi un endroit idéal pour observer le renard arctique, les phoques et les baleines. Planifiez votre visite avec soin, car les fortes chutes de neige empêchent l’accès à la région en hiver. Les meilleures périodes sont donc de mai à octobre.

Santorin, Grèce

La plupart des gens connaissent les dômes bleus et les maisons blanchies à la chaux qui se détachent sur la mer bleue de Santorin. Mais il y a bien d’autres choses à découvrir sur cette île grecque, notamment un lieu considéré comme la cité perdue de l’Atlantide. Il y a plus de 3 000 ans, une énorme éruption volcanique a dévasté Santorin. Le milieu de l’île s’est enfoncé dans l’océan et a laissé une énorme caldeira (cratère) dans les falaises. Faites donc un tour aux ruines minoennes d’Akrotiri et dirigez-vous vers l’ouest pour visiter le phare d’Akrotiri, qui offre des vues spectaculaires. Si vous êtes là pour quelques jours et que vous avez emporté des chaussures de marche décentes, il vaut la peine de faire un petit saut jusqu’à l’île de Nea Kameni, où vous pourrez faire de superbes randonnées dans des paysages volcaniques spectaculaires.

Mais les voyages dans les îles grecques sont un mélange d’histoire, de culture et, bien sûr, de nourriture et de boissons. Promenez-vous dans les jolies rues de Fira et d’Oia pour déguster un Saganaki (fromage frit dans une pâte filo, recouvert de miel), une Moussaka, une Spanakopita, avec un verre de bière ou de vin local, alors que le soleil se couche sur la mer Égée.

Séville, Espagne

Toute la région de l’Andalousie mérite d’être explorée, mais pour un court séjour en Europe, optez pour la capitale, Séville. Cette ville médiévale regorge de monuments maures, catholiques et juifs, d’architecture gothique, de rues sinueuses, de beaux jardins et de nombreuses assiettes de tapas. C’est une ville où il est facile de se promener, bien qu’il faille éviter le cœur de l’été (juillet et août), à moins que vous ne puissiez marcher dans une chaleur de plus de 35°C. Même le début de l’automne est assez chaud. Même le début de l’automne est assez chaud et, en milieu d’après-midi, vous remarquerez que les habitants tirent les volets pour échapper à la chaleur.

Vous pouvez visiter deux monuments à la fois en achetant un billet pour la cathédrale de Séville, la tour gothique Giralda et le Real Alcazar. L’Alcazar est un palais commandé par le roi chrétien Pedro I au XIVe siècle – il a fait appel à des ouvriers maures, ce qui explique le mélange d’art et de symbolisme chrétiens et islamiques. Séville figure en dixième position dans notre guide des meilleurs endroits à visiter en Europe.

Tallinn, Estonie

Pour un mélange d’escapade en ville et d’escapade dans la nature, Tallinn est un excellent choix. C’est une petite ville qui possède de magnifiques forêts à sa porte. De la baie de Tallinn, vous pouvez également vous rendre facilement sur les îles de Naissar, Prangli et Aegna. Promenez-vous dans la vieille ville pour découvrir les rues médiévales pavées, une belle architecture et quelques-uns des meilleurs restaurants de la ville, comme Rataskaevu 16 et III Draakon. Montez sur la plate-forme d’observation de Kohtuotsa pour admirer la ville, notamment le port, les clochers et les toits d’ardoise rouge. Passez du médiéval au moderne à Telliskivi Creative City, qui regroupe des restaurants, des lieux de musique, des cafés et des œuvres d’art de rue.

Si vous voulez vous évader dans la nature, visitez la cascade de Jägala, surtout en hiver, ou promenez-vous dans le parc national de Sooma, où vous pouvez réserver une excursion en canoë et faire une randonnée autour d’une tourbière – n’oubliez pas de louer des chaussures pour ne pas rester coincé dans la boue ou la neige, selon la saison.